Vanuit onze Stichting House of Empathy hebben we tijdens onze ontdekkingsreis naar Indonesië bewust gezocht naar manieren om contact te maken met de lokale bevolking. Deze reis ging niet alleen om het verkennen van prachtige landschappen en culturele bezienswaardigheden, maar ook om het beter begrijpen van hoe de Indonesische mensen leven en met welke uitdagingen zij dagelijks te maken hebben. In lijn met de missie van onze stichting, hebben we gekeken hoe we op een betekenisvolle manier een bijdrage kunnen leveren aan de gemeenschappen die ons gastvrij hebben ontvangen.

Een van de manieren waarop we dit hebben gedaan, was tijdens ons bezoek aan de Gitgit-waterval, waar we een zeer interessante rondleiding kregen van een lokale gids. Voor deze rondleiding betaalden we 450.000 roepia voor drie personen, wat op het eerste gezicht een flink bedrag lijkt. Ons werd echter uitgelegd dat dit geld, althans deels, bestemd is voor lokale doelen, waaronder ondersteuning voor jongeren en ouderen in de gemeenschap.

Hoewel het altijd de vraag blijft of het geld daadwerkelijk en volledig bij de beoogde doelen terechtkomt, hebben we toch besloten om deze lokale mensen te sponsoren. We geloven dat elke bijdrage, hoe klein ook, een verschil kan maken in het leven van de mensen hier. Zeker is dat de inkomsten uit toerisme, inclusief onze bijdrage, een belangrijke rol spelen in hun levensonderhoud.

Onze gids, een vriendelijke en oprechte man, deelde met veel enthousiasme zijn kennis over de waterval en de omliggende natuur. Hij vertelde ons over de bomen en kruiden die we onderweg tegenkwamen, en gaf ons een dieper inzicht in het leven op Bali. Deze persoonlijke connectie maakte de rondleiding niet alleen informatief, maar ook betekenisvol.

Als onderdeel van onze missie met Stichting House of Empathy, vinden we het belangrijk om tijdens onze reizen de lokale bevolking te steunen en een positieve impact te hebben op de gemeenschappen die we bezoeken. Hoewel we niet altijd kunnen controleren hoe het geld wordt besteed, zijn we ervan overtuigd dat het sponsoren van lokale initiatieven een waardevolle manier is om terug te geven aan de gemeenschappen die zoveel bieden aan hun bezoekers.

Deze ervaring bij de Gitgit-waterval was meer dan een toeristische attractie; het was een kans om een klein verschil te maken en om te leren van de mensen die hun levensverhalen met ons deelden. Het herinnert ons eraan dat reizen niet alleen gaat om het ontdekken van nieuwe plekken, maar ook om het creëren van betekenisvolle verbindingen en het bijdragen aan het welzijn van anderen.

Zowel Esther als ik zullen na deze ontdekkingsreis een eBook uitgeven via Stichting House of Empathy. Esther’s boekwerk zal in het teken staan van adoptie en haar terugkeer naar haar geboorteland, terwijl mijn eBook, gebaseerd op de vele verhalen van Theater des Levens, zal voorzien zijn van een rode draad die ook rekening houdt met de privacy van de mensen die we hebben ontmoet. Deze boeken zullen een verdere verdieping bieden in onze ervaringen en de mensen die ons onderweg hebben geraakt.